近日，在北京市新型冠状病毒肺炎疫情防控工作新闻发布会上，北京市疾病预防控制中心副主任、全国新型冠状病毒肺炎专家组成员庞星火介绍做核酸检测痛苦吗，分析新冠肺炎疫情发现，有多例感染者在出现呼吸道症状后，核酸检测却仍为阴性。
对此，湖北大学生命科学学院教授陈纯琪在接受科技日报记者采访时表示，影响核酸检测结果的因素有很多，只有开展大规模多轮核酸检测，才能有效避免假阴性的出现。
多种因素造成假阴性
在新冠病毒感染的潜伏期或出现症状的早期，人体中病毒载量较低，很可能在核酸检测时出现假阴性。国家卫生健康委疾病预防控制专家委员会委员卢洪洲在接受采访时表示，多数假阴性都是由于奥密克戎感染者体内病毒载量相对较低所致。
陈纯琪介绍，在进行核酸检测时，检测人员会将新冠病毒基因进行扩增。“通常会把病毒基因以2的若干次方进行扩增，而扩增了多少次方可用Ct值来表示。Ct值即达到能检测出病毒片段的最小信号值所需要进行的扩增循环数。例如，Ct值是40，即代表将样本中病毒核酸翻倍至2的40次方来进行检测。Ct值越大做核酸检测痛苦吗，说明样本中病毒核酸浓度越低；Ct值越小，说明样本中病毒核酸浓度越高。”她解释道。
根据《新型冠状病毒感染的肺炎实验室检测技术指南》，新冠病毒核酸检测无Ct值或Ct值大于40时，结果可判定为阴性。“Ct值为40出头、处于临界状态，此时新冠病毒核酸检测结果易出现假阴性。”陈纯琪表示。
此外，若在接种新冠疫苗一段时间后进行核酸检测，尽管这时抗体已逐渐消失，但免疫细胞记忆仍在，即便此人感染了新冠病毒，人体产生的特异性抗体也会对新冠病毒进行中和与清除，使得病毒只能在特定区域作有限复制并引发症状。这种情况也会导致病毒载量相对较低，容易出现假阴性检测结果。
“目前，核酸检测通常采集上呼吸道样本（鼻咽拭子、口咽拭子），此处样本病毒浓度较低，而病毒浓度较高的下呼吸道样本，如肺泡灌洗液、深部痰等，其实是更好的检测标本，但一般不用这样的采样方式。”陈纯琪进一步说，新冠肺炎患者体内病毒载量通常在出现临床症状后3至6天内较高，一周后开始缓慢下降。但也不排除少数患者在病毒大量复制前已出现症状，这或是感染者出现症状后核酸检测仍为阴性的原因之一。
有网友表示，采样时用舌头顶住喉咙以及在采样前用了漱口水、大量饮水等，都会造成假阴性结果。
对此，陈纯琪表示，该说法有一定道理。“特别是在病毒载量较少时，若拭子采样位置不准、力度不够，未真正触及脱落的咽喉细胞，或者患者在检测前大量饮水、吸烟、嚼口香糖、使用漱口水等，都会导致人体口咽部本就不多的病毒脱落，造成漏检，进而产生假阴性结果。”她说。
为此，国家卫生健康委发布的第五版《新型冠状病毒感染的肺炎诊疗方案》已明确将采集标本由第四版的“咽拭子”更新为“鼻咽拭子”，第六版又添加内容强调：为提高核酸检测阳性率，建议尽可能留取痰液，实施气管插管患者采集下呼吸道分泌物。
“鼻咽拭子通常在准确率和安全性方面优于口咽拭子，但采集鼻咽拭子体验感较差，部分被采样者出于本能会回避、躲闪。”陈纯琪补充道。
核酸检测依旧是“金标准”
虽然核酸检测会出现少量假阴性结果，但在3月15日国务院联防联控机制举行的新闻发布会上，国家卫生健康委临床检验中心副主任李金明表示，核酸检测在方法学上特异性是100%，即核酸检测依旧是确定新冠感染的依据、是“金标准”。
“新冠病毒核酸检测方法主要是实时荧光RT-PCR方法，理论上该方法的敏感性很高，即正确率很高。”陈纯琪介绍。
为了避免核酸检测假阴性结果的出现，专家们也提出了各种建议。陈纯琪建议，在重点地区，对重点人群可以采用抗原、核酸等多种方式进行检测，两者互为补充印证。
安徽医科大学第二附属医院感染科主任张振华建议，可以在核酸检测试剂盒中引入一个标志物，检测时根据该标志物的数值来判断采样是否合格。在核酸检测中也可采取分级策略，即在重点时段、重点区域人员的排查中使用带有标志物的试剂盒。
除此之外，对于被采样者来说，专家建议在采样前半小时不要喝水或饮料、嚼口香糖、吸烟、喝酒，减少吞咽动作。同时，公众在采样时，应主动配合采样人员，以确保标本采集规范到位。
