胶原蛋白一直以来都是护肤圈经久不衰的话题，提起胶原蛋白，大家脑海里自然会浮现出年轻、皮肤水嫩有光泽的形象。今天我们就来聊一聊什么是胶原蛋白？吃猪蹄到底能不能补胶原蛋白？
什么是胶原蛋白？
胶原蛋白是一种天然的高分子蛋白质,普遍存在于人体的皮肤、软骨等结缔组织中,约占全身蛋白总量的25%-30%[1]，由于其独有的三螺旋结构能够形成抗拉强度很大的纤维束[2]，所以胶原蛋白可以保持皮肤的弹力和支撑力，让皮肤看上去更加紧致、有弹性。
如果把饱满的皮肤比成有弹簧支撑的床垫，那么胶原蛋白就是其中起支撑作用的弹簧。有报道显示，人体自25岁起，机体每年以1.5%的速率开始流失胶原蛋白，45岁时流失量约为30%[3]。一旦胶原蛋白流失，弹簧断裂，床垫塌陷，皮肤就会表现出皱纹、松弛下垂等衰老现象。
猪蹄能补胶原蛋白吗？
本着“吃啥补啥”的传统思想，多数人认为经常吃富含胶原蛋白的食物就能补充胶原蛋白，比如一直被奉为美容养颜佳品的的猪蹄。
虽然猪蹄内含有丰富的胶原蛋白，但其胶原蛋白属于一种大分子胶原蛋白，其分子量大到30万Da，它需要先被分解为氨基酸和寡肽（低聚肽），才能被胃肠道吸收，即使经过消化道复杂的消化过程注射胶原蛋白的作用，吸收率也较低，通常为2%-3%，而且如果长期大量食用富含有脂肪的食物，可能会导致人体的肥胖以及肥胖导致的并发症[4]。
现代营养学研究发现，人类通过食物摄取的蛋白质在体内被消化分解后，大部分是以小分子肽的形式被吸收利用注射胶原蛋白的作用，只有一小部分以游离氨基酸形式被吸收利用[5]。有资料显示，分子量在以下的胶原蛋白无需分解可被人体直接吸收[6]。
所以，吃猪蹄补充胶原蛋白不靠谱，但请放过猪蹄吧!
这里解释几个名词：
氨基酸是构成蛋白质的基本单元，两个或两个以上氨基酸通过肽键相互连接形成的生物活性分子叫肽，肽链经过折叠修饰形成蛋白质。
10个以上氨基酸组成的肽称为多肽
2-9个氨基酸组成的肽称为寡肽或低聚肽
2-4个氨基酸组成的高活性肽被称为小分子肽或小肽[7]。
参考文献
[1]赵然、曹敏杰、王晶、李秀霞、蔡路昀.水产动物源胶原蛋白的提取及应用研究进展[J].食品安全质量检测学报,2020,11(22):9.
[2]窦容容,赵春青,李桂敏,等.鱼皮胶原蛋白的提取,特性及其应用研究进展[J].食品研究与开发,2022,43(9):7.
[3]成晓瑜,张顺亮,戚彪,等.胶原与胶原多肽的结构、功能及其应用研究现状[J].肉类研究, 2011(12):7.
[4]高景恒,袁继龙.试论胶原蛋白的当今与未来[J].中国美容整形外科杂志,2017, 28(11):3.
[5]秦晓佩,束俊霞.猪蹄胶原蛋白的营养价值及应用研究[J].现代食品,2018(7):4.
[6]李勇.肽营养学[M].北京:北京大学医学出版社,2007:408-412.
[7]张传好,郭杰夫,李海涛,等.小分子肽的研究进展及应用情况[J].化学试剂,2015, 37(8):4.
