作为二十四节气中第九个节气，也是最能反映农业物候现象的典型节气之一，“芒种”可谓是专为农事而生。在战国古玺上“芒”字的本义是指草木上锋利的细刺，也可指有芒的作物。“种”字，则是由“禾”与“重”构成，既指植物的种子物业经理人，也指播种的动作。二者相遇芒种代表的寓意，象征着自然与农事的生生不息。
“芒种”一词曾被记载于《周礼》中，“泽草所生，种之芒种”意为泽草丛生的地方可以种庄稼，明确了芒种与农作物种植之间的联系。元代吴澄编著的《月令七十二候集解》中进一步解释：“五月节，谓有芒之种谷可稼种矣。”寥寥数语，表达了芒种时节农事活动的紧迫与重要。
芒（小篆 ）种（战国文字）
芒种正值“三夏”的农忙高潮，芒种一到，夏熟作物要收获，夏播秋收作物要下地，春种的庄稼要管理，收、种、管三项农事共同构成“三夏”农忙图。同时，各地也根据当地气候适时而作。在北方大地，民间有“田家少闲月，五月人倍忙”“收麦如救火，龙口把粮夺”等说法。小麦成熟期短，收获时效性强，天气的变化对小麦最终产量影响很大。若不及时收割，则会出现麦株倒伏、落粒、霉烂现象。在南方芒种代表的寓意，“时雨及芒种，四野皆插秧”“芒种不种，再种无用”的农谚，则道出了芒种至夏至这半个月里秋熟作物播种、移栽、苗期管理的紧迫性。芒种至夏至是秋熟作物播种、移栽、苗期管理的关键期，为保证到秋霜前收获，需尽早播种栽插，才能为农人带来丰厚的回报。
古人通过对芒种的细致观察，将其分为三候：“一候螳螂生，二候鵙始鸣，三候反舌无声。”这三者均与春夏交接有关。小螳螂们因感受到阴气初生，破壳而出，开始了新的生命旅程；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，感阴而鸣；活跃了一整个春天的反舌鸟，则慢慢收起了鸣叫，随着春天渐渐远去。唐代诗人元稹在《咏廿四气诗·芒种五月节》中写道：“芒种看今日，螳螂应节生。彤云高下影，鴳鸟往来声。渌沼莲花放，炎风暑雨情。相逢问蚕麦，幸得称人情。”诗中描绘了一幅色彩鲜明的夏日农忙图，既展现了对大自然丰收景象的赞美，也传达出对农民辛勤劳作且乐在其中的歌颂；宋代诗人陆游的“时雨及芒种，四野皆插秧。家家麦饭美，处处菱歌长”诗句，则在展现芒种时节辛劳耕作图景的同时，还让人身临其境般地感受到农家之乐、乡村之美。（张嘉赫）